Övergången till en mer hållbar textil-, kläd-, läder- och skobransch (TCLF) beror inte enbart på utvecklingen av nya material, processer eller tekniker. Även om cirkulär ekonomi och digitalisering har blivit viktiga faktorer för att minska sektorns miljömässiga och sociala påverkan, krävs det en viktig faktor för att de ska kunna genomföras på ett effektivt sätt: människor med rätt kompetens.
Digitaliseringen erbjuder betydande möjligheter att stödja hållbarhet inom TCLF-sektorn. Användningen av digitala verktyg gör det möjligt att optimera resursförbrukningen, minska energi- och vattenanvändningen och förbättra effektiviteten i produktionsprocesserna. Dessutom underlättar det spårbarhet och ökar transparensen i hela leveranskedjan, vilket möjliggör bättre datadrivna beslut under hela produktens livscykel. Dessa lösningar är dock endast effektiva när yrkesverksamma har den kunskap som krävs för att använda dem på rätt sätt.
I samband med den gröna omställningen går digitala färdigheter utöver grundläggande användning av tekniska verktyg. De omfattar förmågan att använda design- och simuleringsprogramvara, tolka data kring miljöpåverkan samt förstå digitala system för hantering och spårbarhet. Dessa färdigheter kombinerar teknisk kunskap med en hållbarhetsinriktad syn på produktionsprocessen och är särskilt relevanta i en sektor som kännetecknas av komplexa värdekedjor och ökande miljökrav och regleringar.
Trots framstegen inom digitaliseringen har många företag inom TCLF-sektorn fortfarande svårt att rekrytera personal med både digital kompetens och hållbarhetsexpertis. Denna kompetensbrist beror delvis på bristen på specialiserad utbildning samt på att de faktiska behoven inom industrin inte motsvarar de befintliga utbildningsprogrammen. Följden blir att införandet av mer hållbara metoder begränsas, inte av bristen på tekniska lösningar, utan av bristen på kompetent personal som kan genomföra dem.
För att överbrygga denna klyfta krävs det att utbildningen och livslångt lärande stärks. Genom att kontinuerligt förbättra och uppdatera sina kunskaper kan studenter och yrkesverksamma anpassa sig till förändringar inom sektorn och utnyttja digitaliseringens potential för att övergå till mer hållbara produktionsmetoder. I denna process är samarbete mellan utbildningsinstitutioner, industrin och andra aktörer inom det textila ekosystemet avgörande för att utveckla utbildningsprogram som är anpassade till nuvarande och framtida utmaningar.
Övergången till en mer hållbar TCLF-industri kan inte uppnås enbart genom teknik. Digitaliseringen måste åtföljas av utveckling av lämpliga digitala färdigheter som gör det möjligt att effektivt genomföra hållbarhetsstrategier. Investeringar i utbildning och kompetensutveckling är avgörande för att bygga en grönare, mer konkurrenskraftig och framtidsanpassad textilindustri.
